福靈宮鐵嘴將軍

福靈宮位在嘉義縣東石鄉三家村，三家村昔稱「三塊厝」，民國三十九年台灣省實施地方自治後，遂改今名，迄今鄰近居民仍習以為常的稱三家村為三塊厝。明永曆十年（西元一六五六），即在三百餘年前，先民自福建省泉州府晉江縣恭迎觀音佛祖渡台，擇在大坵田落腳，大坵田就是現在的東石鄉三家村。因當時定居大坵田村民只有蔡、高、黃三戶人家，後逐漸形成一聚落，乃命庄名為三塊厝，此即三塊厝原始庄名之由來。來三塊厝由南至北有七坵沙崙，林投樹叢生，居中最大坵崙林投茂盛，花香撲鼻，實乃鍾靈毓秀之地，先民即擇此而居，應與佛緣有關。清順治十八年（西元一六六一），福建漳、泉二州住民隨延平郡王鄭成功移民台灣墾殖，大坵田人口增至數十戶，在此之時，先民輪流在家供拜觀音佛祖，康熙二十三年（一六八四），則在大坵田北堡建一小廟奉祀，迨至清乾隆四十九年（一七八四），再修建成佛祖廟，供信徙膜拜。清同治十年（西元一八七一），眾議遷廟重建於中堡，當時建材以古石為主，取名「福靈宮」。民國七十三年因廟宇久遭風雨剝蝕有傾圮之虞，村長高江滿及地方人士商議重建，經觀音佛祖提示在新地點建廟、舊地點造蓮花池。隔天佛祖再度顯靈提示，內容：「吾自奉玉皇大帝旨意代天巡察至今，足有甲子一週，功勳篤著，玉帝大喜。特降旨在此（七星朝北斗）回龍活穴地，重建龐大宮殿，即能拱收朴津活龍水，永鎮三塊厝。」民國七十七年新廟落成安座，至今香火鼎盛。【神格化的鐵嘴將軍】清朝同治三年(1864)，村子因與東鄰村發生爭鬥，接連數載，索和未得，外地友人特送一尊鐵炮，以應攻擊。但觀音佛祖不忍雙方相殘，乃大發慈悲，特下鑾示：攻擊時炮口應離地七寸，且定時開炮。果射擊時擊中東鄰村廟旁榕樹，未見傷害牲靈。後東鄰村主事恐攝，前來求和，雙方乃協議友好，村人感此炮功鉅。光緒二十一年(1895)，日本犯台之時，村人恐此炮有所不利，及運至農田藏匿。迨至民國七十三年(1984)，適福靈宮重建，佛祖再鑾示：以鑼鼓舞獅迎回鐵炮至宮內，並命名為「鐵嘴將軍」，當佛祖右將，以攻善信祭拜。

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